По стъпките на героите – кратък пътепис от кулминационния ден на 148 години Шипченска епопея
Малко след службата, глъчката от походниците изпълни пътеките. Три бяха маршрутите, наречени символично „Походи на приятелство и признателност – с Ротари по стъпките на героите“. Първият, от Соколския манастир до върха, събра над 80 души – сред тях ротарианци от Габрово и Севлиево, десетки приятели, но най-вече децата от туристическо дружество „Млад планинар“ – Петрич, които вече осем години идват по покана на Ротари клуб Габрово заедно със своя ръководител Гергана Сандъкчиева. Вторият поход – от Узана до върха – събра над 30 участници, сред които председателят на Общински съвет Габрово Климент Кунев със семейството си, приятели, а Николай Григоров поведе групата с родолюбив заряд. Третият поход, от храм-паметника „Рождество Христово“ в гр. Шипка, събра ротарианци, ротарактори и приятели от клубовете в Стара Загора, Нова Загора, Сливен и Казанлък. Над 20 души изкачиха стръмните стъпала до Паметника на свободата, носейки в сърцата си живата памет за подвига.
Когато часовете доближиха обяд, върхът вече бе изпълнен с родолюбци от цялата страна. Тържествената част започна с приемането на почетния караул на 61-ва Стрямска бригада от председателя на Народното събрание. Висшите духовници отслужиха панихида в памет на загиналите, а точно в 12:00 часа започна церемонията по поднасяне на венци и цветя. Сред тях особено място заеха венците, поднесени от името на Ротари Дистрикт 2482, Ротари клуб Габрово и Ротари клуб Севлиево – знак, че признателността на ротарианците е жива и дълбока.
В тази строгост на военния ритуал се вля и топлината на едно символично послание – пъзел от двадесет правоъгълника, сглобен от ротарианците, чиито две лица носеха надписите: „148 години Шипченска епопея“ и „Единни за добро“. Този пъзел, за миг разчупил протокола, внесе усмивка и напомни, че силата на единството е най-голямото оръжие – и преди, и днес. С ръкопляскания на присъстващите бяха удостоени родолюбивите скандирания на младите планинари.
След церемонията оживя възстановката на боевете, представена от НД „Традиция“. В дима от оръдията и гърмежите на пушките, под вик „Ура!“, зрителите сякаш се пренесоха назад във времето. Вазовите „Опълченци на Шипка“ оживяха пред очите ни – не като стих, а като жива картина на героизма.
Фотодокументалната изложба „Дългият път на националния ни химн“, подготвена от Национален парк-музей „Шипка-Бузлуджа“, допълни деня с още един пласт памет. Паната с документи, снимки и нотни партитури разказаха историята на „Мила Родино“ и неговите предшественици. Символично, изложбата ще продължи своя път – от върха към Габрово, за да напомни, че химнът ни е също рожба на борба, памет и единение.
Целият ден носеше в себе си топлината на есенното августовско слънце – нежно, но наситено с патос и благодарност. Децата играеха и се усмихваха, ветераните от туристическите дружества споделяха спомени, а ротарианците съчетаваха традицията с посланието на настоящето.
Темата на ротарианската година – „Единни за добро“, обявена от гуверньора на Ротари България Пламен Цветков от Ротари клуб Русе-Дунав, сякаш оживя в пълна сила на този ден. Тя се превърна не в лозунг, а в преживяна реалност – в стъпките по пътеките, в молитвите на върха, в децата, които учат героизма не от книги, а от живото докосване до мястото, където историята е написана с кръв и чест.
Така завърши денят на 148-ата годишнина от Шипченската епопея – не като музейно събитие, а като жив пътепис от чувства, крачки и обединение. Защото, както някога героите ни защитиха свободата с цената на живота си, така днес ние сме длъжни да пазим паметта им – единни, силни и благодарни.